Les termes CGI, VFX et SFX sont couramment utilisés dans le monde du cinéma, de l'animation et du jeu vidéo pour désigner différentes techniques d'effets visuels et spéciaux.
Le CGI (Computer-Generated Imagery) ou images de synthèse
Le CGI désigne l’ensemble des images créées par ordinateur. Il est utilisé dans les films, les séries, les jeux vidéo et la publicité pour générer des éléments visuels qui n’existent pas dans la réalité.
Le CGI comprend :
- La modélisation 3D (création d’objets, de personnages, d’environnements virtuels).
- L’animation 2D/3D.
- Les simulations physiques (fluides, explosions, particules).
- L’incrustation d’éléments 3D dans des scènes réelles.
Exemple d'application : Dans Avatar, la planète Pandora et ses créatures sont entièrement créées en CGI.
Les VFX (Visual Effects) ou effets visuels
Les VFX (Visual Effects) désignent l’ensemble des effets spéciaux réalisés numériquement en post-production. Contrairement aux SFX (Special Effects), qui sont créés directement sur le plateau de tournage, les VFX permettent d’ajouter, modifier ou améliorer des éléments d’une scène grâce à l’infographie et aux logiciels spécialisés.
Ces effets sont largement utilisés dans le cinéma, les séries, la publicité et les jeux vidéo pour donner vie à des mondes imaginaires, des créatures fantastiques ou des environnements spectaculaires.
Les VFX comprennent :
- L’intégration d’éléments en CGI dans des prises de vue réelles.
- Le compositing (superposition de plusieurs éléments visuels).
- L’utilisation d’écrans verts (greenscreen) pour incruster un décor différent.
- La retouche numérique (correction de couleurs, suppression d’éléments).
Quelques exemples de VFX :
- Création d’environnements : décors virtuels en 3D, extensions numériques de paysages.
- Créatures et personnages numériques : Gollum dans Le Seigneur des Anneaux, Thanos dans Avengers.
- Effets spectaculaires : explosions, tempêtes, destruction de bâtiments.
- Effets de particules : fumée, feu, neige, pluie artificielle.
Motion VFX
Le Motion VFX désigne les effets visuels appliqués à des éléments en mouvement, souvent utilisés dans le graphisme animé, le motion design et les génériques de films. Ce domaine comprend :
- L’ajout de titres animés et d’effets typographiques.
- L’incrustation de tracking 3D pour ajouter des objets à une scène filmée.
- L’application de transitions dynamiques et de filtres stylisés.
Les SFX (Special Effects) – effets spéciaux pratiques
Les SFX désignent les effets spéciaux réalisés directement sur le plateau, sans recours au numérique. Ce sont des effets physiques réels utilisés pour donner une illusion à la caméra :
- Effets mécaniques (explosions, câbles pour faire voler un acteur).
- Maquillage et prothèses (créatures, blessures, vieillissement).
- Animatroniques (robots et marionnettes contrôlées mécaniquement, voitures télécommandées).
- Pyrotechnie (feu, fumée, étincelles).
Exemple : Dans Jurassic Park (1993), les dinosaures étaient en partie réalisés avec des animatroniques (SFX), combinés à du CGI pour les plans plus complexes.
